かっこいい親になりたかった、60代サラリーマンが語る、子育ての失敗と本音ーNO.37

60代のOさんは、ごく普通のサラリーマンだ。

派手な経歴もなく、地道に働き、定年まで勤めあげた男。

わたしがいつも立ち寄る立ち飲み屋で、ふとした縁で出会った。

「俺、昔はプロ野球選手になりたかったんだよ」

そう言って笑うOさんの目は、少しだけ遠くを見ていた。

野球が大好きだった少年時代。
夢はかなわなかったが、その情熱は息子に引き継がれた…と思っていた。

息子さんも、小学生のころは少年野球に打ち込んでいた。
だが、中学進学を前にしたある日、Oさんは選択を迫られる。
「サッカーも好きだ」と話す息子に、どう答えるか。

「正直、俺は迷った。
サッカーじゃなくて、野球を続けてほしかった。
自分の夢を…息子に重ねてたんだな」

本当はサッカーがやりたかった。
でも息子はずっと、「野球も好きだよ」と笑っていたという。
その言葉を鵜呑みにした自分。
息子の本音に耳を傾けなかった自分。
気づいたときにはもう遅かった。

「中学に上がるとき、大げんかしたんだよ。
『なんでわかってくれないの？』って…
あれから、あいつは俺から離れてったな」

高校までは野球を続けてくれた。
けれど、大学進学と同時に家を出た息子は、
サッカーサークルに入った。
今では、年に一度しか帰ってこない。

「俺は…かっこいい親になりたかっただけなんだ。
でも気づけば、夢を押しつけて、
一番寄り添ってやらなきゃいけないときに、それができなかった。
あいつの進みたい道を、ちゃんと応援してやれなかったんだ」

Oさんは、今でも息子に謝れていない。
けれど、その想いは、ビールのグラス越しににじんでいた。

「今度帰ってきたときは、ちゃんと言いたいんだ。
『すまなかった』って。
そして『ありがとう』って」

夢を託した背中に、重ねてしまった影。
でも、どんな形でも、親は子を想っている。
Oさんの言葉は、きっと届くだろう。
少し遠回りをしても、家族は、またつながると信じたい。

「自分の夢を追うってのは、簡単なようで難しいよな。
俺は自分の夢を叶えられなかったけど、息子に託したらそれは『押しつけ』だった。

若い君たちには、ちゃんと自分の心の声を聞いてほしい。
誰かの期待じゃなく、自分の足で、自分の人生を選んでほしい。

間違えたっていい。回り道してもいい。
でも、自分で決めたことなら、きっと後悔はしない。

そして、もし親の言葉や夢にしばられているなら…
どうか、ちゃんと本音でぶつかってくれ。

人はいつからでもやり直せる。
若いうちは、なおさらだ。

後悔しない人生なんてきっとないけど、
『やりたかった』より『やってよかった』と思える道を進んでほしい。」

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